Allaitement naturel et allaitement artificiel
Quand elle allaite elle même ses petits, la femelle perd une quantité importante de vitamines et de sels minéraux. Il est indispensable de les lui restituer en lui faisant absorber des produits minéraux et vitaminés en plus de ses rations alimentaires normales.
L’allaitement naturel est toujours assuré par la mère ou, comme nous l’avons déjà indiqué, par une nourrice. Dans les premiers jours suivant la mise bas, la mère ne quitte jamais ses petits ; elle les soigne avec beaucoup de tendresse et d’affection. Cependant, il faut veiller à ce que les chiots absorbent une quantité suffisante de lait car, s’il n’en est pas ainsi, ils peuvent périr rapidement puisque leur alimentation sera déficiente. En particulier, il faut s’assurer que les moins entreprenants des membres de la portée ne sont pas privés de lait.
Dès les premières tétées, vous pourrez vous faire une idée exacte sur le comportement des chiots. Vous devrez intervenir pour placer chacun d’eux auprès d’une mamelle et lui permettre ainsi de se nourrir de la même façon que ses compagnons. Pour que la chienne puisse allaiter le plus grand nombre possible de petits, il est indispensable qu’elle reçoive elle même une alimentation de bonne qualité, rationnellement composée et très nourrissante qui contiendra du calcium, du phosphore, de la poudre d’os, des vitamines et des sels minéraux.
L’allaitement artificiel est certainement moins profitable pour les chiots que l’allaitement naturel. C’est pourquoi il est souhaitable d’adopter un régime mixte consistant à alterner les tétées aux mamelles de la mère avec l’absorption de lait provenant d’autres espèces animales. Le véritable allaitement artificiel est celui pour lequel on utilise des produits préparés industriellement et, pour l’essentiel, une solution de poudre de lait dont la composition est analogue à celle du lait de chienne. Ces aliments peuvent être facilement trouvés dans le commerce. Pour les préparer, il suffit de se conformer aux modes d’emploi fixés par les fabricants pour les diverses tranches d’âges des jeunes chiens.