Comment les reptiles préhistoriques volaient-ils ?
Les reptiles préhistoriques avaient réussi si bien qu’ils ont même conquis les airs. Les pattes avant des reptiles qui se déplaçaient sur leurs pattes arrière se développèrent bientôt en ailes primitives. Un long poignet terminé par un doigt osseux soutenait un bras de peau parcheminée tendue des pattes antérieures aux pattes postérieures. Ces ptérodactyles devinrent de plus en plus maladroits sur terre. lis se pendaient aux arbres et aux falaises planant ou battant des ailes pour descendre sur la terre pour se nourrir. Ils se nourrissaient probablement de poissons qu’ils saisissaient au passage sur la surface des lacs.
Sphenodon est il un reptile préhistorique ?
Sphenodon a vraiment l’air d’avoir parcouru les paysages d’il y a 200 millions d’années. La longue crête épineuse allant de pied en cap lui donne une apparence très préhistorique. Aujourd’hui Sphenodon est un reptile rare qu’on ne trouve que dans certaines îles éparpillées autour de la côte Néo Zélandaise. C’est encore un autre de ces animaux que nous appelons « fossile vivant ». Des animaux ressemblant beaucoup à l’espèce vivant aujourd’hui erraient dans les paysages préhistoriques il y a des millions d’années. Ils appartenaient à un groupe important qui s’appelait Rhyrichosaures et beaucoup de vestiges fossiles qui ont été découverts montraient qu’ils étaient largement dispercés dans le monde entier. Comme divers autres groupes de reptiles ayant survécu tels les Dinosaures, les Rhynchosaures se raréfièrent soudainement. Nous ne savons pas encore pourquoi l’Âge des Reptiles prit fin mais tous les Sphenodons, à l’exception d’un seul, disparurent. Pour une raison inconnue, cette espèce a pu survivre à des conditions qui sont à l’origine de l’extinction de tant de reptiles ; cette espèce a survécu sans modifications. C’est un animal unique, il représente tout un groupe de reptiles disparus. Les autres survivants de ce grand désastre qu’ont connu les reptiles préhistoriques sont les tortues, les crocodiles, les lézards et les serpents.