Comprendre et se faire comprendre
Avant d’aborder, dans ce chapitre, la technique du débourrage et du dressage, nous allons donner quelques conseils élémentaires au futur dresseur que vous êtes.
Etre un « éducateur » n’est pas toujours facile. Des qualités fondamentales apparaissent nécessaires, certains les possèdent naturellement, d’autres devront les acquérir.
Nous citerons en premier la psychologie et l’esprit d’observation. Il faut, en effet, savoir observer son chien, et apprendre à le bien connaître, pour tirer parti de ses aptitudes naturelles. Chaque individu, qu’il soit homme ou animal, a des réactions différentes, qu’il convient de comprendre. Un chien n’est pas doué de raison, il ne peut pas réfléchir. Par conséquent, vous devrez le faire à sa place, en vous mettant le plus possible à sa portée. Il faut penser « chien ». La plus grande patience est également nécessaire. Il peut arriver que votre chien ne comprenne pas un exercice, et que vous sentiez monter en vous une solide colère. Ne continuez pas la leçon, car vous risqueriez de détruire, eu un seul geste, des heures de travail et même, quelquefois, tout un exercice. Recommencez le lendemain, tout ira beaucoup mieux.
Il y a quelques années, je débutais en dressage, sous la surveillance d’un moniteur professionnel. La chienne que je possédais alors était très difficile, et refusait systématiquement de rapporter. Après plusieurs essais infructueux, le dresseur, pris d’un mouvement de colère, lui administra une sévère correction. Jamais plus malgré tous mes efforts, la chienne n’accepta de faire cet exercice correctement. A chaque concours, nous récoltions, elle et moi, un magnifique zéro, ce qui n’avait rien de particulièrement agréable ! Ce dresseur, pourtant plein de qualités, s’était laissé gagner par la colère, et, de la part d’un professionnel, c’est une erreur impardonnable.
Du calme et du tact vous permettront de doser judicieusement douceur et fermeté, sans jamais tomber dans l’excès. N’oublions pas la persévérance, qualité essentielle pour mener à bien tout travail commencé. Il ne s’agit pas d’apprendre à votre chien à accomplir vite et mal un maximum d’exercices ! En outre, un brin d’imagination vous permettra d’inventer quelques « trucs » qui vous aideront dans votre tâche.