La chasse au gibier d’eau
Certains chiens utilisés pour la chasse en plaine et la chasse au bois, servent également pour la chasse à l’eau. Ce sont : Les cockers spaniels et les springers spaniels, bons nageurs. Les épagneuls breton, français et picard, les setters anglais, gordon et irlandais qui vont facilement à l’eau. L’épagneul de Pont Audemer qui est un spécialiste français de la chasse à l’eau et du rapport. Les griffons Korthal et drahthaar qui, bien dressés, donnent de bons résultats. Les pointers et les braques se trouvent fortement handicapés par leur poil court qui ne les protège pas du froid et de l’eau.
Le barbet
Taille : de 45 à 55 cm.
Poids : de 20 à 25 kg.
Son poil est long et laineux. Il est le chien d’eau par excellence. Bon nageur, très résistant, il ne craint pas l’eau même profonde. Son nez est moyen. De caractère docile, il se dresse bien. Très affectueux avec son maître, il aime avant tout la campagne.
Pour la chasse à la hutte et le rapport du gibier vous utiliserez de préférence :
Le labrador retriever
Taille : de 60 à 65 cm pour les mâles et de 58 à 63 cm pour les femelles.
Poids : de 27 à 30 kg pour les mâles et de 25 à 29 kg pour les femelles.
Son poil est court, dense, serré et légèrement dur au toucher. C’est un excellent rapporteur de gibier, surtout à l’eau. Très résistant, il ne craint pas les basses températures. De caractère doux et calme, il se révèle un merveilleux compagnon pour les enfants. Il s’adapte très bien en ville, à condition de lui donner la possibilité de prendre beaucoup d’exercice et de participer à de nombreuses parties de chasse.
Le golden retriever
Taille : de 55 à 60 cm pour les mâles et de 50 à 55 cm pour les femelles.
Poids : de 29 à 32 kg pour les mâles et de 25 à 28 kg pour les femelles.
Son poil est long et son sous poil imperméable. Ce chien possède un très bon nez et une bonne résistance à l’eau. Il est très bon nageur. De caractère doux et docile, il se dresse facilement. Tout comme le précédent il s’adapte bien à la ville, mais aux mêmes conditions.
Le flat coat, le curly coated et le chesapeake bay sont des rapporteurs excellents qui se dressent facilement. Malheureusement il n’y en a pratiquement pas en France !
Certains chiens sont des « bons à tout faire », c’est à dire qu’ils peuvent chasser indifféremment en plaine, au bois ou à l’eau. Il s’agit des épagneuls breton et français, des setters anglais, gordon et irlandais sous réserve pour ceux ci d’un bon dressage, des griffons korthal et drahthaar, et des spaniels, cocker et springer.
Le déterrage et les chiens de terriers : la chasse sous terre, appelée aussi déterrage, consiste à prendre directement au terrier le renard ou le blaireau. Elle se pratique avec l’aide de chiens spécialisés. Cette chasse se fait en groupe, hommes, chiens et outils formant un équipage ».
Les races les plus utilisées pour cette chasse sont :
Le fox terrier, dont il existe deux variétés : à poil lisse, à poil dur.
Taille : de 36 à 38 cm. Poids : environ kg.
C’est un chien très résistant et plein de fougue. Excellent au terrier, il peut être employé avec succès pour le sanglier et le lapin. Son caractère n’est pas des plus faciles et demande un dressage sérieux. Il faut obtenir une obéissance totale, aussi bien sur le terrain qu’à la maison. Nous le rencontrons souvent en ville, sa petite taille et son élégance étant fort recherchées. Cependant c’est avant tout un chasseur qui réclame beaucoup d’exercice. Il ne peut pas s’accommoder d’une vie trop sédentaire, sous peine de devenir « caractériel ».
Le teckel
Il en existe trois variétés, à poil ras, à poil long et à poil dur, et trois tailles différentes pour chaque variété de poil :
Le standard pèse de 6 à 7 kg, le nain : environ 4 kg, le kaninchenteckel : environ 3 kg.
Très intelligent et très vif, ce chien est, sur le terrain, résistant, bon pisteur et parfait au terrier. Il peut chasser le sanglier et le lapin. Son dressage doit être sérieux et complet. Chien d’appartement très prisé, son caractère hargneux ne le rend pas toujours agréable à vivre. Tout comme le cocker, son achat ne doit se faire que dans un élevage digne de ce nom, qui vous garantira de bonnes origines. Sa grande vogue, il y a deux ou trois ans, a fait beaucoup de tort à la race en inondant le marché de chiens hypernerveux et souvent très agressifs.
Il a également besoin de beaucoup d’exercice pour conserver un bon équilibre et une musculature parfaite.
D’autres races sont aussi utilisées pour le déterrage, mais leurs effectifs sont beaucoup moins importants. Citons :
Le welsh terrier
Taille : environ 37 cm.
Poids : de 8 à 9 kg.
Ce chien, d’un caractère très vif, est résistant au travail et se dresse assez facilement. Cependant, comme tous les terriers, il a besoin d’être mené avec douceur mais fermeté. Il nécessite un exercice quotidien s’il vit en appartement.
L’irish terrier
Taille : de 40 à 45 cm.
Poids : de 8 à 10 kg.
C’est un chien très intelligent et doué pour la chasse. Il possède un nez fin. Son caractère assez difficile nécessite un dressage sérieux. Ce n’est pas un chien de tout repos et il vaut mieux éviter de le confier à des personnes âgées.
Le Lakeland terrier
Taille : environ 37 cm.
Poids : de 6 à 8 kg.
C’est un excellent chasseur Son caractère vif et remuant demande un bon dressage.
Le Manchester terrier
Taille : de 35 à 38 cm pour les mâles et de 30 à 35 cm pour les femelles.
Poids : de 4 à 8 kg.
C’est un chien au poil lisse, de couleur noire et feu. Il est courageux, obstiné et peut chasser le lapin. Son dressage doit être parfait.
Le scottish terrier
Taille : de 25,à 26 cm.
Poids : de 6 à 7 k.
Ce chien est très connu puisqu’il figure en bonne place sur des étiquettes d’alcool en provenance de l’étranger. Assez répandu comme chien de compagnie, il peut aussi très bien chasser. Vif et courageux, il donne de bons résultats sur le renard. Son caractère souvent hargneux nécessite un dressage pousse. Parfait chien de ville, des promenades régulières lui sont indispensables.
Le cairn terrier
Taille : environ 25 cm.
Poids : de 5 à 7 kg.
C’est un chien très vif et courageux. Il est boit chasseur et se dresse assez facilement. Il s’adapte fort bien en appartement, et son air de « clown » plaît beaucoup aux enfants. Tout comme le précédent, il a besoin de longues promenades.
Le skye terrier, qui possède aussi des qualits de chasseur, n’est pas employé. En effet, sa magnifique fourrure poil long et abondant en fait un chien de luxe que l’on rencontre souvent en exposition de beauté.
Le jard terrier, d’origine allemande, est un chien de 40 cm, pour un poids de 7 à 10 kg. Quoique doté également de nombreuses qualités, il est pratiquement inconnu chez nous.
La chasse à courre : cette chasse très particulière, sur laquelle nous reviendrons, permet l’utilisation d’un certain nombre de races e chiens courants.
Le grand bleu de Gascogne
Taille : de 60 à 70 cm.
Poids : de 33 à 35 kg.
Ce chien, s’il manque un peu de rapidité, chassé tout de même très bien le chevreuil et le lièvre.
Le grand gascon saintongeois
Taille : de 60 à 70 cm.
Poids : environ 35 kg.
Il chasse parfaitement le lièvre et le cerf.
Le poitevin
Taille : de 60 à 70 centimètres.
Poids : environ 35 kilogrammes
Le français blanc et noir
Taille : de 65 à 72 cm.
Poids : environ 35 kg.
C’est un excellent chien pour le cerf et le chevreuil.
Le grand anglo français tricolore
Taille : de 60 à 70 cm.
Poids : environ 35 kg.
Excellent chasseur, il compose actuellement la moitié des équipages. Nous reverrons plus en détail ces chiens dans le chapitre vi, réservé à la vénerie. Quelques races sont plus particulièrement adaptées, à la petite vénerie, la chasse au lièvre, par, exemple. Ce sont
Le petit bleu de Gascogne
Taille : de 48 à 56 cm.
Poids : de 25 à 30 kg.
Ce chien est un bon chasseur. De caractère intelligent et vif, il nécessite un bon dressage.
L’ariégeois
Taille : de 53 à 58 cm.
Poids : de 28 à 30 kg.
Excellent chien de chasse, il est particulièrement réceptif au dressage.
Le porcelaine
Taille : de 53 à 60 cm. Poids : environ 25 kg.
Ce très beau chien est très efficace dans ses actions.
Le chien d’Artois
Taille : de 52 à 58 cm.
Poids : de 25 à 30 kg.
Bon chasseur, il est utilisé pour le chevreuil.
L’harrier moderne
Taille : de 48 à 55 cm.
Poids : 25 kg environ.
Il est un très bon chasseur.
Les chiens courants suisses
Le bernois le lucernois et le blanc et orange
Taille : environ 40 cm.
Poids : de 27 à 30 kg.
Ce sont tous les trois de très bons chasseurs. Ils possèdent une voie excellente et une très grande résistance sur le terrain.
Le bruno du Jura
Taille : minimum 40 cm.
Lui aussi d’origine suisse, il est plus lourd que les précédents, mais possède les mêmes qualités.
Le basset artésien normand, le basset hound et le basset bleu de Gascogne sont souvent utilisés en meute, pour la petite vénerie.
De toute façon, les chiens courants pour la chasse à courre ne sont pas des chiens d’appartement. Ils ont besoin d’espace et vivent exclusivement en chenil. Ils ne sauraient vivre en ville, marcher en laisse, et se conformer à une stricte discipline. Si les. chiens de petite vénerie, et plus particulièrement les bassets, se rencontrent quelquefois en appartement, il est bien entendu qu’ils doivent pouvoir se dépenser au maximum pour conserver leur équilibre et leurs caractéristiques de chasseur.
Parmi les chiens dont la destination première est de chasser, nous trouvons les lévriers : greyhounds, sloughis, wippets, barzoïs, afghans, etc. Extrêmement rapides, ils peuvent rattraper un lièvre à la course en une centaine de mètres. Une réglementation sévère, le Code rural interdit l’utilisation à la chasse des lévriers de race pure ou des chiens issus de croisement. En effet, de par leurs qualités à la course, ils seraient la cause d’une trop grande destruction du gibier. Des courses de lévriers sont organisées sur certains terrains, le lièvre se trouvant alors remplacé par un leurre. Le spectacle offert est fort beau et particulièrement animé !