La fécondation
L’accouplement a lieu au cours de la période des chaleurs. Le reste du temps, lorsqu’elle n’est pas en rut, la femelle ne cherche pas la compagnie du mâle pour s’offrir à lui. Et celui ci n’est pas particulièrement attiré par elle bien qu’il soit capable de s’unir à une chienne à n’importe quel moment de son existence.
La fécondation est le résultat de l’union de l’ovule et d’un spermatozoïde qui se dirige rapidement vers celui ci, pénètre à l’intérieur et provoque la formation d’un être nouveau. Ainsi commence la période de gestation.
Le moment le plus favorable pour l’accouplement se situe habituellement entre le dixième et le quinzième jour à partir du début des chaleurs. Cependant, il peut avoir lieu du huitième au douzième jour. Après le dix huitième jour, la chienne refuse le contact du mâle.
La gestation (par le Docteur E. Bruno)
La grossesse est réelle lorsqu’elle se déroule normalement et présente les symptômes caractérisant la présence et le développement d’êtres vivants en cours de formation dans l’utérus de la mère. Mais, dans certains cas (métrites, tumeurs utérines, etc.), bien que les mêmes symptômes apparaissent, il s’agit de fausses grossesses.
Il existe également une grossesse imaginaire et ce phénomène peut être observé chez une chienne. Bien que celle ci n’ait pas été fécondée par le mâle, son utérus est congestionné et enflé ; ses mamelles sont plus volumineuses que d’ordinaire et sécrètent du lait. Enfin le caractère et le comportement de l’animal sont différents et particulièrement instables.
La grossesse peut présenter diverses anomalies telles que la superfécondation (dans la même période de chaleurs, la femelle a été couverte deux fois ou plus par des mâles différents), la superfétation (la femelle déjà grosse a une nouvelle période de chaleurs et elle est à nouveau fécondée). Parfois, la grossesse est extra utérine (dans le processus normal, le développement de l’oeuf fécondé débute dans la trompe et se poursuit dans l’utérus. Mais il peut arriver que le processus s’accomplisse hors de l’utérus, d’où l’expression : grossesse extra utérine).
La grossesse dure environ deux mois (soixante trois jours en moyenne). Mais si la fécondation réelle n’a commencé que quelques jours après l’accouplement, la durée de la grossesse normale peut être légèrement supérieure.