Le bénitier peut il prendre un homme à son piège ?
Selon diverses légendes, le bénitier fermerait sa coquille sur le bras ou la jambe d’un pêcheur imprudent et le garderait prisonnier jusqu’à l’asphyxie. Mais, jusqu’à présent, ceci n’a pu être vérifié par des cas précis. Le bénitier peut atteindre 1,20 mètre de long, 1 mètre de large et peser près de deux cent cinquante kilos. On peut le trouver sur les récifs de coraux dans les océans Indien et Pacifique. Quand sa coquille ondulée est ouverte on peut apercevoir son manteau pourpre et vert, éclatant de couleurs, le rendant très visible. Même si un plongeur avançait sa jambe dans la coquille elle se refermerait si lentement qu’il aurait amplement le temps de la retirer. Et, de toute façon, il ne pourrait pas la manger ! Il se nourrit de la même manière que les bivalves beaucoup plus petits que lui, en filtrant des particules de nourriture suspendues dans l’eau, mais il a une caractéristique particulière car il mange aussi des plantes unicellulaires qui poussent en bordure de son manteau.
Pourquoi ce bivalve a t il un siphon aussi long ?
La Mya arenaria ou Mye ne peut pas fermer complètement sa coquille à cause de la taille de son siphon. Contrairement au couteau, la Mye creuse très lentement et en fait préfère vivre très profondément enfouie dans le sable.
En grandissant elle creuse de plus en plus loin mais elle doit maintenir un contact avec la surface pour aspirer l’eau afin de se nourrir et de respirer, et c’est pourquoi elle a un siphon aussi long.
Les coquilles Saint Jacques peuvent elles nager ?
Les coquilles Saint Jacques nagent très bien et constituent un des groupes de mollusques bivalves les plus agiles. Si vous regardez dans un aquarium d’eau de mer et que vous voyez une étoile de mer ramper vers une coquille Saint Jacques, attendez, car le spectacle est très amusant. Aussitôt que l’étoile de mer s’approche, la coquille Saint Jacques vous fera sursauter quand soudainement elle s’élèvera dans un nuage de sable, ouvrant et refermant ses coquilles, s’éloignant d’une façon saccadée. Elle réussit à se propulser en aspirant de l’eau dans sa coquille et en la refoulant au moment où elle se referme. Le manteau joue ici le rôle de siphon en rejetant les jets d’eau de tous les côtés ce qui permet à la coquille Saint Jacques d’avancer ou de reculer.