Les piranhas sont ils aussi féroces qu’on le dit ?
On dit que les piranhas sont suffisamment féroces pour avoir attaqué, il y a longtemps, un homme sur un cheval passant à gué une rivière en Amérique du Sud. C’est une vieille histoire bien connue mais on ne saurait dire si elle est authentique. Ce qui est certain c’est qu’en Amérique du Sud, ces poissons sont redoutés pour leur sauvagerie. Ils vivent en bancs en bande serait un terme plus exact et se nourrissent d’autres poissons. Néanmoins, ils déchireront la chair de n’importe quel animal tombant à l’eau. On sait qu’ils ont dévoré des crocodiles et même des vaches de cette manière, ne laissant que des os tout propres. Il y a environ vingt espèces de piranhas en Amérique du Sud mais quatre seulement sont réellement dangereuses.
Quel est le poisson qui garde ses oeufs dans sa bouche ?
Ce poisson aux moeurs étonnantes est le Galeiohtys fells marin ou poisson chat vivant dans l’Atlantique sur la côte est de l’Amérique. Un autre aspect étonnant est que le mâle plutôt que la femelle s’occupe de sa future progéniture. Après la ponte et la fertilisation, le mâle prend les oeufs rapidement dans sa bouche, ce qui n’est pas une tâche facile car les oeufs peuvent être aussi grands que des billes et atteindre le nombre de 50. Ils remplissent entièrement sa bouche et l’empêchent de se nourrir, Il les garde ainsi durant un mois, à jeun, ne se nourrissant que des réserves faites avant le frai. Son rôle maternel ne s’arrête pas à l’éclosion des oeufs : en effet, pendant les deux semaines suivantes les petits peuvent nager et rentrer dans sa bouche pour s’y cacher quand un danger les menace.
Tous les poissons chats ont des excroissances charnues autour de la bouche qui s’appellent des barbillons, et c’est la ressemblance avec la moustache d’un chat qui leur a valu ce nom. Non seulement ces barbillons ressemblent à la moustache d’un chat mais ils ont la même fonction. Ils sont très tactiles et le poisson chat s’en sert pour reconnaître son environnement.