Qu’est ce qu’un lièvre de mer ?
Le lièvre de mer appartient à une autre famille importante de mollusques : les gastéropodes. Ils sont univalves, contrairement à la plupart des mollusques. Les escargots de mer, les limaces bouche de mer, les patelles et les buccins, entre autres, font partie du groupe des gastéropodes.
Les lièvres de mer sont des gastéropodes assez insolites car leur coquille est si petite qu’on ne peut pratiquement pas la voir sous les larges plis ou ailes du manteau. Ces ailes battent pour faire circuler l’eau dans les branchies et parent cet animal d’un mouvement très gracieux. Comme vous pourriez le penser, les lièvres de mer pourraient être très vulnérables car leur petite coquille ne les protège pas. Mais ils n’ont pas beaucoup d’ennemis. Et cela parce qu’une sécrétion chimique leur donne un goût horrible et qu’aucun autre animal ne voudrait le manger.
Vous vous demandez peut être pourquoi on les appelle lièvres de mer. Si vous observez la deuxième paire de tentacules vous verrez qu’elles ressemblent à des oreilles de lièvre ou de lapin.
Les patelles bougent elles parfois ?
A marée basse on peut voir des patelles groupées sur les rochers. Si, par curiosité, vous essayerez d’en détacher une vous seriez surpris de voir sa force d’attache et vous pourriez imaginer qu’elle y est attachée pour toujours. Mais ce n’est pas le cas, en effet, quand la marée remonte et recouvre les patelles, celles ci se réveillent et se mettent à ramper en quête de nourriture. Elles broutent des algues marines dans un périmètre d’environ un mètre autour du lieu d’attache habituel et, étrangement, reviennent toujours à leur « maison ». Avec le temps, il se forme un creux dans le rocher, qui les protégera des mers déchaînées et de leurs ennemis.