Quelle différence y-a-t-il entre une tortue de mer et une tortue terrestre ?
Les tortues de mer et terrestres appartiennent à un groupe de reptiles important dont la caractéristique principale réside en une lourde carapace. La protection assurée par cette carapace explique, peut être, leur survie, mais on ne sait pas exactement comment cette structure bizarre a évolué. Bien que la carapace offre une protection totale, elle rend tout mouvement sur terre très lent et très encombrant en fait, la plupart des tortues vivent dans l’eau. Grâce au support apporté par l’eau, les tortues nagent avec facilité aussi bien dans la mer que dans l’eau douce. Aux États Unis tous les membres de l’ordre des tortues sont appelés des tortues de mer, alors qu’en Europe on appelle tortue de mer uniquement celle qui vit dans l’eau de mer. Celle qui vit en eau douce est la terra pêne ; celle qui vit sur la terre, tortue terrestre.
Pourquoi la tortue verte est-elle en train de pleurer ?
La tortue verte trimbale son énorme carcasse de 150 kilos hors de la mer loin derrière la laisse de marée, et creuse un grand trou dans lequel elle dépose ses oeufs. Ses longues et puissantes nageoires sont très efficaces dans la mer mais ne lui servent pas beaucoup sur terre et la femelle de traîner l’énorme poids de son corps. Tous les quelques mètres, elle s’arrête pour prendre son souffle et, d’un grand soupir, soulève sa lourde carapace afin de remplir ses poumons d’oxygène. Sur terre, ses yeux larmoient tout le temps et il a été suggéré qu’elle a été réduite aux larmes à cause de la fatigue énorme qu’elle ressent en pondant ses oeufs ! Ceci bien sûr n’est pas vrai, et les larmes ne sont qu’une manière de laver ses yeux de tout le sel qu’elle absorbe en se nourrissant et en buvant, en mer. Ces larmes ne sont visibles que sur terre.