Quels sont les poissons qui ont des poumons ?
Les poissons pulmonés appartiennent à un autre groupe de poissons ressemblant beaucoup à leurs ancêtres d’il y a 300 millions d’années. Ils sont d’une très grande importance pour nous car ils ont les caractéristiques propres aux ancêtres des amphibiens. C’est à dire les premiers animaux vertébrés qui ont colonisé la terre. Aujourd’hui, il ne reste plus que six espèces de poissons pulmonés. L’espèce la plus primitive comprend le Neoceratodus d’Australie. De son corps sortent des excroissances ressemblant à des pattes, il a des nageoires et de plus il a un poumon. Ce poumon lui permet de respirer de l’oxygène à la surface de l’eau. Ceci implique qu’il peut vivre dans des eaux stagnantes ayant une teneur d’oxygène très faible, là où d’autres poissons respirant l’eau mourraient tout de suite. Certains autres poissons pulmonés viennent d’Afrique et d’Amérique du Sud. Ces espèces possèdent deux poumons et leurs nageoires sont réduites à de minces tentacules.
Comment les dipneustes survivent-ils durant la saison sèche ?
Les rivières, fleuves et étangs dans lesquels vivent ces poissons d’Afrique et d’Amérique du Sud s’assèchent tous les ans. La façon dont les dipneustes surmontent ce problème est très insolite. Au fur et à mesure que le niveau d’eau baisse et que la vase est encore molle, le poisson se creuse un passage et se prépare une chambre. Cette chambre est reliée à la surface par un étroit tunnel lui permettant de respirer. Il y reste, respirant doucement l’oxygène, jusqu’au moment où les pluies viennent à nouveau remplir la rivière ou l’étang. Les dipneustes d’Afrique sécrètent une énorme quantité de mucus gluant pour s’humidifier dans ce qu’on appelle son cocon. Ils s’enroulent dedans dans une position verticale très caractéristique, leur queue couvrant leurs yeux.
Quel est le poisson qui est aussi heureux hors de l’eau que dans l’eau ?
Quand la marée se retire des marécages de palétuviers et des plages de vase d’Afrique, d’Australie et du sud de l’Asie, la plupart des poissons sont entraînés par elle. Le poisson promeneur, par contre, reste ; et il est heureux de sautiller sur la vase ou de s’asseoir tranquillement sur des racines de palétuviers. De temps à autre, il doit plonger dans des petites flaques d’eau laissées par la marée pour renouveler la petite quantité d’eau qu’il transporte dans la cavité branchiale. Cette réserve d’eau, d’une part, et l’air qu’il peut respirer à travers une partie des branchies, d’autre part, expliquent qu’il puisse passer de longues périodes hors de l’eau. Le poisson promeneur est un poisson très comique à voir avec ses yeux protubérants et ses larges nageoires pectorales. Quand il se repose il s’appuie sur ses nageoires et quand il se promène il s’en sert comme de béquilles.