Rhumatismes articulaires
Les chiens de compagnie qui passent le plus clair de leur journée en appartement et qui, pendant leurs promenades à la saison froide, sont protégés par de petits manteaux en laine n’ont pas autant de rhumatismes que les chiens de chasse.
Les symptômes sont les suivants : inflammation des articulations, douleurs intensifiées au toucher et qui, très souvent, se déplacent d’une partie du corps à l’autre. A ces symptômes s’ajoutent une nonchalance, des difficultés de locomotion, un manque d’appétit et une poussée légère de fièvre.
Le chien atteint de douleurs rhumatismales doit être soigné avec les médicaments prescrits par le vétérinaire, avec des frictions d’alcool camphré, appliquées sur les parties douloureuses. Après la friction, il convient d’entourer ces parties de vêtements en laine préalablement réchauffés.
Pendant toute la durée de la crise, le chien ne doit pas sortir, en particulier si le temps est très froid. Si votre chien est jeune, il guérira en moins de deux semaines ; il vous faudra malgré tout le surveiller car, bien entendu, la maladie peut récidiver.
Rhumatismes musculaires
J’ai déjà eu l’occasion de dire que les chiens, qu’ils soient jeunes ou vieux, ne doivent jamais dormir à même le sol. Cette imprudence peut vous coûter cher car l’habitude de se coucher sur un sol froid est souvent la cause de certaines crises douloureuses de rhumatismes musculaires.
Sont alors atteints les muscles des épaules, du dos et du cou, et enfin des membres.
Les symptômes sont des plus évidents : l’animal marche mal, boite ou tient la tête inclinée de côté. Quand il se lève, il le fait avec une difficulté manifeste ; s’il bouge pendant son sommeil, il gémit.
En premier lieu, il faut donc que vous laissiez votre chien dans un endroit chaud ou mettiez à sa disposition une touche qui, bien que située sur la terrasse, soit protégée du froid et de l’humidité.
Les parois de la niche doivent être tapissées de laine, et l’ouverture protégée par une tenture, elle aussi, en laine.
Placez de préférence la niche au sud et vérifiez sans cesse si elle est sèche.
Toutefois, si vous le pouvez, gardez votre chien chez vous l’hiver venu et habituez le à séjourner dans un endroit où la température est assez douce ; quand il revient de sa promenade, séchez le immédiatement s’il a reçu la pluie et frictionnez lui les jambes avec de l’alcool camphré.