Le Cocker Spaniel
On s’étonnera peut être de trouver le cocker parmi les chiens de garde, mais il faut savoir que certains chiens, s’ils ne sont pas capables de repousser des cambrioleurs, ont un instinct excellent d’avertisseurs, dès qu’ils entendent ou voient quelque chose de suspect. C’est le cas du cocker, surtout lorsqu’il a vieilli. Il devient alors un peu jaloux, un peu hargneux. Cela suffit généralement à décourager un visiteur de mauvaise foi. Le cocker est un chien de chasse, spécialisé, en Grande Bretagne à l’origine, pour la bécasse, d’où son nom (bécasse se dit wood cock, en anglais).
Est-il fait pour vous ?
Bien entendu, on résiste mal à l’offre d’un bébé cocker, l’une des plus adorables petites bêtes qui soient au monde. Même si l’on ne chasse pas, il sera heureux à la maison et surtout à la campagne, car ce chien d’appartement est très rustique, ne craignant ni l’eau, ni la broussaille. Il aura vite fait d’enregistrer les limites du domaine, car c’est un chien très intelligent, se dressant tout seul en vous regardant faire. C’est ainsi qu’il apprendra très vite qui sont les amis de la maison, quels sont les visiteurs habituels, qui doit être admis et qui ne doit pas l’être. Avec l’autorité qu’il prend en vieillissant, le cocker devient un parfait gardien, mais comme il a été dit plus haut, un avertisseur plutôt qu’un bagarreur. Demandez le cocker de votre vie au Spaniel Club français, 22, rue d’Artois, 75008 Paris.
Standard général
Taille et poids : Le mâle mesure entre 37 et 40 cm, la femelle entre 36 et 39, pour un poids qui se situe aux alentours de 12 kilos.
La robe : Il a le poil épais, très serré, plat, soyeux, jamais laineux ni frisé, parfois moiré. Ce poil est plus long sur les membres, où il forme une frange, plus court sur la tête. Le « toupet » est considéré comme un défaut. Les couleurs sont très nombreuses, depuis le noir jais jusqu’aux tons crème : le rouge, l’acajou, le golden, le noir et feu, le brun et feu, le noir, le feu et blanc, etc..., les taches blanches étant toujours admises, au poitrail, chez les sujets noirs ou rouges.
La tête : Le crâne est rond et assez large, le stop peu visible, le museau carré, les mâchoires relativement puissantes, la truffe large, les yeux grands, couleur noisette ou brune. Les oreilles sont attachées bas, à hauteur de la ligne du nez, elles sont fines et souples, couvertes de longs poils soyeux. Elles doivent être portées bien à plat sur les joues.
Le corps : Il doit donner une impression de force, avec un cou plutôt long, une poitrine profonde, un dos court et des reins compacts, le tout très musclé. Le dos descend légèrement vers la queue, celle ci, coupée aux 2/Se, doit être portée basse, jamais plus haute que la ligne du dos. Peu de chiens l’ont aussi souvent frétillante.
Les membres : ils sont assez courts, très solides, très musclés, les cuisses descendent assez bas, les jarrets longs les pieds ronds et solides, ni mous, ni ouverts, ni étalés, avec des soles dures.
Origines :
Les origines du cocker, comme celle de tous les autres spaniels, sont espagnoles. Gaston Phoebus les utilise ; ils sont connus en France et en Angleterre. Dès le XIVe siècle, il en existe toute une liste de races différentes. Elles sont codifiées au XIXe. Le cocker est inscrit au Livre des Origines anglais dès 1893. Il vient en France un peu plus tard.